Centros de resfriamento oferecidos durante dias de calor extremo, dizem as cidades de Cape Cod

Projetando-se para o mar como está, Cape Cod até agora neste verão permaneceu alguns graus mais frio - ou talvez seja mais correto dizer menos quente - do que outras partes de Massachusetts.

Pelo menos, de acordo com o termômetro. Mas só porque as temperaturas aqui normalmente não atingem as mesmas alturas que no interior, os dias quentes ainda parecem tão sufocantes quando a umidade é levada em consideração.

Essa sensação de calor é intensificada quando o vento sopra do sudoeste sobre as águas quentes, como aconteceu na semana passada. E pode ser igualmente preocupante quando se trata da saúde das pessoas.

A transpiração e a evaporação são "a principal forma de mantermos a temperatura", disse o Dr. Michael Hall, chefe de medicina de emergência do Hospital Cape Cod - o suor remove o excesso de calor e, à medida que a umidade evapora da pele, serve para resfriar a pessoa. .

Mas adicione um pouco de umidade espessa como a sopa de mariscos da Nova Inglaterra e a dinâmica muda.

“Aqui no Cabo, quando a umidade ultrapassa 75%, a transpiração não funciona”, disse ele.

Para colocar isso em perspectiva, a umidade é considerada tropical quando chega a 70%. Nesta época do ano, a temperatura média é de 82 graus. Com 70% de umidade, isso parece mais próximo de 86 ou 87 graus, de acordo com o Serviço Meteorológico Nacional. Um dia de 85 graus, com 70% de umidade, parece mais com 93 graus.

Face ao aumento das temperaturas globais devido às mudanças climáticas, como se viu em todo o mundo neste Verão, é importante estar consciente dos efeitos do calor, mesmo em locais relativamente menos quentes como Cape Cod. O Serviço Meteorológico Nacional alerta que o calor é a principal causa de doenças e mortes relacionadas ao clima nos EUA

Desde 1º de junho, o Hospital Cape Cod e o Hospital Falmouth atenderam 15 pacientes com doenças relacionadas ao calor, disse Hall. Isso não é incomum, já que os hospitais também atenderam cerca de 15 pacientes com doenças relacionadas ao calor em junho e julho passado.

“As pessoas com maior risco de doenças relacionadas com o calor são os muito jovens e os muito idosos, por diferentes razões”, disse Hall.

Em geral, os idosos têm menos irrigação sanguínea na pele, por isso têm menos capacidade de se livrar do calor, explicou. Além disso, “por vezes têm dificuldade em mudar de ambiente” porque têm dificuldade em caminhar, não conduzem, não conseguem abrir janelas ou não têm ar condicionado. Certos medicamentos também podem predispor as pessoas a doenças relacionadas ao calor, principalmente diuréticos e anti-histamínicos, disse ele.

O calor pode ser um problema para bebés e crianças muito pequenas porque eles também nem sempre conseguem mudar o seu ambiente. Eles também não conseguem comunicar facilmente a sede e não se livram do calor tão facilmente porque não suam tanto.

Existe toda uma categoria separada para jovens atletas, que podem não reconhecer quando é hora de fazer uma pausa e podem não beber água suficiente. Os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças também incluem pessoas pobres e sem-abrigo, pessoas com deficiências físicas ou cognitivas e trabalhadores externos entre os grupos mais vulneráveis.

“Quando pensamos nas doenças causadas pelo calor do ponto de vista médico, pensamos na exaustão pelo calor e na insolação”, disse Hall. "A exaustão pelo calor não é uma ameaça à vida. A insolação é."

Os sintomas de exaustão pelo calor incluem fadiga, fraqueza, tontura, náusea ou vômito, dor de cabeça, sudorese intensa, cãibras musculares e palidez.

Com insolação mais grave, “as pessoas podem ficar confusas e ficar inconscientes”, disse Hall. "Além disso, em geral, eles pararam de suar."

Outros sintomas listados pelo CDC incluem: temperatura corporal extremamente alta (acima de 103 graus); pulso rápido e forte, dor de cabeça latejante, tontura e náusea.

“O número um é compreender o seu risco basal”, disse o médico. “Se você for mais velho, se estiver tomando remédios, se tiver doenças cardíacas ou pulmonares, como doença pulmonar obstrutiva crônica e asma, ficará mais suscetível ao calor”.

Hall observou que a maioria das doenças relacionadas ao calor surge quando não há chance de se aclimatar ao calor.